Sociale media en online identiteit - een tienerperspectief
Artikel door Roisin Kiberd. Roisin is een freelance schrijver gevestigd in Dublin en voormalig Safer Internet Day Ambassador. Roisin levert regelmatig bijdragen aan Motherboard en Vice UK. Ze is ook gepubliceerd in de Guardian, de Irish Times, de Irish Independent en Lovin Dublin.
Sociale media en online identiteit - een tienerperspectief door Roisin Kiberd
Leven in een online tijdperk is geboren worden met menselijke SEO, actief voordat onze kleine vingers het toetsenbord aanraken.
Toen ik in mijn tienerjaren was, schreef ik al mijn sms-berichten met de hand in een klein notitieboekje, uit een vreemd hamsterinstinct. Mijn Nokia 8210 had voor altijd bijna geen ruimte meer (weet je nog dat ik berichten moest verwijderen?) de sms-berichten die naar mijn eerste vriendje werden gestuurd, waren belangrijk voor het nageslacht.
Er was in ieder geval geen kans dat mijn sjofele kleine notitieboekje openbaar zou worden. Tegenwoordig laten tieners hun interacties vastleggen, of ze dat nu willen of niet, in berichten en op sociale netwerken. Technologie is nu minder vergevingsgezind: alle fouten en 'likes' en onbetrouwbare kapsels hangen online rond als een slechte tatoeage.
In tegenstelling tot het oude web waar het ondenkbaar was om je echte identiteit weg te geven, geef je vandaag je naam en locatie wanneer je je aanmeldt bij een sociaal netwerk, waardoor je al vroeg je online territorium markeert. Het begint verrassend jong: volgens recente bevindingen , beginnen veel kinderen al vanaf hun tiende met het gebruik van sociale media.
De begindagen van sociale media waren meestal zorgeloos - nu kunnen fouten als een slechte tatoeage zijn
Chatrooms en inbelinternet
Toen ik tien was, kwam Microsoft uit Komische Chat , een wereldwijde chatroom onder het mom van een nooit eindigende strip, met een uitgesproken 90's cast van aliens en beatniks. Ik heb me aangesloten bij het gebruik van de krakende Dell van mijn ouders en inbel internet , hoewel de gesprekken die ik daar had me doodsbang maakten (‘ A/S/L ?’ Wat betekende dat?). Het was geen sociaal netwerk, maar het had één belangrijke overeenkomst: Comic Chat plaatste je in een ‘kamer’ vol vreemden, en daagde je uit om jezelf in het leven te schrijven.
Comic Chat-looks vreemd onvruchtbaar nu, nogal droog en karakterloos, maar het was mijn eerste poging tot online self-fashioning. Het is grappig om het te vergelijken met het kindvriendelijke van nu MMO's zoals Club Penguin en Moshi Monsters, die stabilisatorwielen bieden voor sociale netwerken.
Terugkijkend was er een periode van ongeveer vijf jaar post-Comic Chat, waarin ik de basis bleef leggen voor mijn online zelf. Op mijn twaalfde probeerde ik een website te bouwen met de naam ‘Cool.com’. Het was erg gaaf, dat verzeker ik je: je kon het zien aan het gebruik van Comic Sans, limoengroen, passend bij mijn opblaasbare meubels. Later raakte ik geobsedeerd door knutselen en nam ik deel aan forums zoals Uitknippen en bewaren , Ravelry en ambachtsman , waar ik de etiquette van het prikbord heb geleerd en dat wanneer iets heel goed of heel slecht is, het reacties trekt (ik pas deze logica nog steeds toe op de artikelen die ik vandaag schrijf: ik meet succes in boze tweets).
Na een angstige stop-off op LiveJournal, later Blogger en WordPress, ben ik eindelijk lid geworden van het nieuw geslagen 'sociale web' met Bebo en Myspace. We waren voorzichtig om lid te worden, dus op Bebo maakten mijn vriend en ik een nepprofiel aan als een ezel die in Ierse verzen sprak, terwijl ik op Myspace een parodie-account had als Margaret Thatcher (beide lijken vandaag verbijsterend ongrappig, maar destijds ' willekeurige' humor doemde groot op en we dachten dat we heel slim waren…).
De opkomst van de beroemdheid op sociale media
Pas na het testen van de wateren besloot ik om accounts in mijn eigen naam aan te maken, toen ik me realiseerde dat ik door dit niet te doen, iets misliep.
Een kenmerk van het Myspace-tijdperk was de opkomst van de beroemdheid op sociale media: persoonlijkheden als Tila Tequila, Jeffree Star en Kiki Kannibal volgde een sjabloon van haar in de lucht, skinny jeans, het verzamelen van 'topvrienden' en het gebruik van een zelfstandig naamwoord voor een achternaam. Hoewel ze vaak weinig geld verdienden aan hun roem, werden deze figuren herboren op het internet, in een quasi-fictieve wereld van groot drama en fotografie met hoog contrast .
Vergelijk hun eigenwijze identiteit met die van het huidige sociale web: waar Myspace ging over prestaties en verbeeldingskracht, handhaaft Facebook tegenwoordig een real-name-beleid, vechten met drag queens die optreden onder artiestennamen en ons zelfs vragen om vrienden uitlachen die niet voldoen. Hoewel het sociale web wordt gecontroleerd en gevuld met rapportknoppen, gaat het voorbij aan deze ene genade die in het verleden door sociale media werd geboden: het recht om een nieuwe identiteit aan te nemen en zich ervan te ontdoen wanneer deze op zijn beloop is.
Leven in een online tijdperk is geboren worden met mensen SEO , actief van voordat onze kleine vingers het toetsenbord aanraken. Waarschijnlijk al voor de geboorte, op een server ergens een embryonale ‘ geest profiel ' is samengesteld en wordt geactiveerd wanneer aanstaande ouders op Amazon naar babyproducten zoeken. Gegevens worden verzameld vanaf de kindertijd, lang voordat we onze informatie in sociale media-profielen beginnen weg te geven. We consumeren, we worden gevolgd en later creëren we.
Er zijn termen die door marketeers worden gebruikt om dit cyborg-achtige bestaan te beschrijven, een zelf met één voet in de online wereld en de andere IRL . ‘Digital native’ is er één. 'Millennial' is ook van toepassing, hoewel veel van degenen die ik bedoel jonger zijn. Mijn favoriete term wordt niet voor mensen maar voor bedrijven gebruikt: ‘geboren op internet’, alsof het iets van een heel andere soort betreft. We zijn technisch gezien misschien niet 'geboren op internet', maar het was het internet dat ons heeft opgevoed, en in plaats van gênante babyfoto's houdt het vast aan zoekresultaten.
Vroeger wilde ik gezien worden... Nu ben ik er niet zo zeker van
Ik deed altijd zo mijn best om mijn blog door Google geïndexeerd te krijgen: ik wilde als eerste in de zoekresultaten verschijnen, om oneindig zichtbaar te zijn. Ik begreep niet waarom niemand mijn haakhandleidingen en oprechte lipglossrecensies interessant vond. Ik las marketingblogs en probeerde elke truc om mezelf makkelijk vindbaar te maken: trefwoorden, afbeeldingen, metadata... Het kwam nooit van de grond. Tegenwoordig gebeurt dit, of je het nu leuk vindt of niet: je eerste zoekresultaten komen van de grotere sociale platforms waarop je je aanmeldt (Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn en, dankzij de invloed van Google, Google Plus). In die zin krijg je meer controle, maar daarmee komt ook gevaarlijk zicht.
Omdat je je aanmeldt als jezelf: in het onderzoek Net Children Go Mobile gebruikte 89% van de ondervraagde kinderen hun voornaam in hun profiel. En ze sluiten zich aan op een schrikbarend jonge leeftijd: 14% van de ondervraagden tussen de negen en tien zat op sociale netwerken, 39% van elf tot twaalf jaar en 83% van de dertien tot veertien jaar. Van vijftien tot zestien is het gebruikspercentage 91%.
Het is moeilijk voor te stellen wat Throwback donderdagen zal er over tien jaar uitzien, als we ze nog steeds willen tolereren. Ik krimp ineen bij het idee dat de wereld blogberichten ziet van toen ik zeventien was, maar het idee om berichten te delen die op twaalfjarige leeftijd zijn geschreven, is ondenkbaar. Natuurlijk is het mogelijk om accounts te verwijderen en profielen te sluiten, of voor ouders en leraren om te proberen kinderen volledig van internet te weren. Maar dergelijke opties zijn niet altijd realistisch of beschikbaar. Wachtwoorden worden vergeten, kinderen vinden een manier en fouten kunnen voor altijd worden bevroren in schermafbeeldingen of zo archive.org lang nadat ze zijn opgemerkt en verwijderd.
Startersprofielen?
Misschien zou Facebook moeten werken aan startersprofielen voor kinderen, profielen waar de beveiliging hoger is en ze niet verschijnen in zoekresultaten, een milder equivalent van de internet-oppas waarmee velen van ons zijn opgegroeid. Maar dat is wishful thinking: kinderen melden zich aan, ongeacht - een citaat in het rapport is van een kind wiens moeder hun profiel heeft gemaakt - en ze verdienen het recht om fouten te maken.
In mijn eigen geval zwerven mijn oude blogs en accounts nog steeds op het internet, net zoals ik mijn notitieboekje nog vol uitgeschreven teksten heb. Het verschil is dat de ene verstopt is in een doos onder mijn bed, om nooit zonlicht te zien, terwijl de andere, als je weet waar je op moet letten, met een enkele klik kunnen worden bereikt...
